هر کیهانی ترکیبات مختلف اندازه و دهانه خود را دارد. به عنوان مثال، تومور اولیه در سرطان مرحله دوم ممکن است کوچکتر از سرطان مرحله اول باشد، اما وجود عوامل دیگر آن را در مرحله پیشرفته تری قرار می دهد.

مرحله بندی سرطان ریه  به شرح زیر است:

مرحله 0:  سلول سرطانی در لایه بالایی ریه یا برونش قرار دارد. به داخل یا خارج از ریه گسترش نیافته است.

مرحله اول:  سلول سرطانی در خارج از ریه پخش نشده است. علائم مرحله اول سرطان ریه  به طور کلی ممکن است خفیف و آشکار نباشد، اما علائم مرحله اول سرطان ریه ممکن است شامل سرفه مداوم، تولید خلط، تنگی نفس خفیف، درد قفسه سینه، خلط خونی، کاهش وزن و خستگی باشد.

مرحله II:  سرطان پیشرفته تر از مرحله I است، به غدد لنفاوی داخل ریه گسترش یافته است یا بیش از یک تومور در همان لوب ریه وجود دارد.

مرحله III:  سرطان پیشرفته تر از مرحله II است، به غدد لنفاوی یا ساختارهای مجاور گسترش یافته است، یا بیش از یک تومور در یک لوب متفاوت از همان ریه فرد وجود دارد. علائم مرحله 3 سرطان ریه اغلب شامل تنگی نفس شدید، درد شدید، عفونت های مکرر ریه، ضعف عمومی و کاهش وزن است، اما علائم ممکن است از فردی به فرد دیگر متفاوت باشد.

مرحله IV:   علائم مرحله 4 سرطان ریه ممکن است شامل تنگی نفس شدید، درد شدید، ذات الریه یا عفونت های ریوی مکرر، ضعف عمومی و کاهش وزن باشد که معمولاً به دلیل متاستازهای گسترش یافته است. در مرحله 4 سرطان ریه، سلول سرطانی به هر دو ریه، مایع اطراف ریه، مایع اطراف قلب یا اندام های دور گسترش یافته است.

علائم مرگ مرحله 4 سرطان ریه ممکن است شامل علائمی مانند تنگی نفس، ضعف شدید، کاهش وزن شدید، درد شدید، مشکل در بلع و نارسایی اندام باشد که به طور کلی به دلیل بیماری پیشرفته افزایش می یابد.